글, 치타

중국인 단체 관광객, 이제 무비자로 입국 가능합니다

소식이 발표된 후 중국의 주요 온라인 여행 플랫폼에서 한국 관광 관련 검색량이 급증하는 등 효과는 바로 나타나고 있어요. 면세점, 여행, 카지노 등 수혜 업종의 주가는 들썩이고 있죠. 한한령 해제로 중국 수요가 늘어날 것이란 기대감에 엔터, 화장품주의 주가도 급등했어요. 특히 전체 매출 중 중국인 비중이 약 70% 이상인 면세점은 이번 조치로 인한 매출 증가에 큰 기대를 걸고 있어요.

지금은 ‘유커’보다 ‘싼커’ 시대 

일각에서는 단체 관광객에 한정된 이번 정책의 체감 효과가 크지 않을 수 있다는 신중론도 나와요. 단체 관광객(유커)이 중심이었던 과거와 달리, 현재 우리나라를 찾는 중국 관광객들은 자유여행을 즐기는 2030 중심의 개별관광객, 즉 ‘싼커’가 대부분이기 때문이에요. 이들은 이색적인 체험을 선호하고 최근 온라인에서 화제가 된 곳을 방문하며, 면세점이 아닌 올리브영이나 다이소에서 가성비 소비를 하는 편이에요. 

치타 한마디

🔥 10월 경주에서 열리는 APEC 정상회의에 시진핑 주석이 참석할 가능성이 높다고 하죠. 이에 맞춰 무비자 정책이 시행되는 것은 중국과의 관계 개선을 염두에 둔 외교적 목적도 있어요. 최근 중국은 해외 관광객에 무비자 정책을 실시하고 있고, 중국 본토에서 케이팝 공연이 열리는 등 한한령 해제에 대한 기대도 확산하고 있어요. 중국이 이런 유화적인 태도를 보이는 데는 해외 관광객 유치를 통한 경기 활성화와 더불어, 미국과의 패권 경쟁 속에서 주변국과 안정적인 관계를 도모하기 위해서예요. 두 나라 사이에서 우리나라의 대응은 점점 더 어려운 ‘고차 방정식’이 되어가고 있는데요. 쉽지 않겠지만, 국익을 최우선으로 한 현명한 접근이 필요할 것으로 보여요.