지난 12일, 노벨경제학상이 발표되며 올해의 노벨상 수상이 마무리됐습니다. 이번 노벨경제학상 수상자는 스탠퍼드 대학교의 로버트 윌슨 교수(83)와 폴 밀그롬 교수(72). 경제학적 사회제도를 연구하는 경제학자입니다. 경제학적으로 해석할 수 있는 사회제도 중 대표적인 것들이 보험이나 경매, 계약, 손해배상 등인데요. 밀그롬 교수는 20대 초반에 보험계리사로 일했던 적이 있습니다. 스승과 제자 관계인 두 사람에게 노벨상을 가져다준 연구 업적도 경제학적 사회제도인 경매 이론이에요.
경매 이론은 한정된 자원에 여러 명의 수요자가 있을 때, 누구에게 자원을 살 수 있는 우선권을 줘야 하는지 연구하는 이론이에요. 예를 들어 이동통신사 3사가 높은 산이나 지하에서도 잘 터지는 주파수 1개를 두고 경쟁할 때, 누구에게 주파수를 팔아야 회사도 이익을 크게 내고 소비자들도 최대한 주파수를 누릴 수 있을지 결정하는 연구랍니다. 두 사람의 이론은 현실에서도 많이 응용되었습니다. 미국 무선주파수 면허와 라디오 주파수, 전기, 천연가스, 이산화탄소 배출권 경매 등에 활용되었죠.
📍경제학이 점점 행동경제학이나 법경제학 등 실용적인 방향으로 발전해가고 있습니다. 사회제도 중에서도 경제학적으로 설계되는 제도가 많은 만큼, 간단한 경제적 이해도가 필수적인 시대가 되어가고 있어요.
by 정인
