독자님이 알아야 할 것

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EP.2 – 암호화폐의 탄생 배경, 금융위기에 있다?
EP.3 – 금융위기가 쏘아 올린 작은 공
EP.4 – 비트코인이 세상에 모습을 드러낸 순간
EP.5 – 비트코인 1만 개로 피자 두 판 사 먹었다고?
EP.6 – 암호화폐와 블록체인의 연결고리
EP.7 – 비잔틴 장군 문제, 비트코인과 무슨 상관이 있는 거죠?
EP.8 – 비트코인의 핵심, 작업증명 총정리
EP.9 – 노드야 노드야 비트코인 줄게, 작업증명 해다오
EP.10 – 비트코인 vs 비트코인 캐시 둘은 뭐가 다를까?

비트코인은 암호화폐의 한 종류입니다. 우리가 중학생 때 배운 집합 개념으로 말하면, 암호화폐라는 집합에서 비트코인은 하나의 원소죠.

채굴에 대해 질문해주신 분이 많아서 이걸 다시 한번 간략하게 말씀드릴게요. 이전 에피소드를 모두 읽은 분들은 복습한다고 생각하면서 후루룩 읽어보시면 됩니다.

비트코인은 실제 존재하는 돈이 아니라 인터넷상에 데이터로 존재합니다. 데이터로 존재하기에 발생할 수 있는 문제 중 하나가 바로 ‘이중지불’ 문제예요.

예를 들어볼게요. A가 B에게 10개의 비트코인을 보냈습니다. B가 이것을 복제해서 C에게 보낼 경우, 어떤 비트코인이 진짜이고, 어떤 게 가짜인지 판별이 불가능하죠.

현실에서는 지폐에 위조를 방지하기 위한 여러 장치를 넣어 위조지폐를 판별할 수 있습니다. 하지만 비트코인은 위조를 판별하거나 시장을 규율할 수 있는 권위있고 신뢰할 수 있는 기관이 없어요.

🗞 EP.4 – 비트코인이 세상에 모습을 드러낸 순간

이렇게 발생하는 이중지불 문제는 현실에서 위조지폐 문제와 마찬가지로 화폐에 대한 시장의 신뢰를 무너뜨릴 수 있는 중대한 문제입니다. 어떤 것이 위조지폐이고, 진짜 지폐인지 구분할 수 없다면 아무도 그 지폐를 사용하지 않을 테니까요.

🗞 EP.6 – 암호화폐와 블록체인의 연결고리

이 문제를 해결하기 위해 비트코인은 ‘작업증명(Proof of Work)’을 도입했습니다. 작업증명은 말 그대로 컴퓨터를 이용해 증명하는 건데요. 무엇을 증명하는 걸까요?

그 전에 우리는 먼저 해시와 논스를 알아야 합니다. 해시는 임의의 길이를 가진 데이터를 고정된 길이의 데이터로 바꾸는 함수입니다. 이러한 해시 함수를 사용하면, 원래 데이터의 의미는 사라지고, 의미를 알 수 없는 복잡한 문자열만 남습니다.

블록체인을 해킹하여 위조하거나 변조하려는 사람은 이 복잡한 문자열을 다시 원래 데이터로 되돌리는 작업을 수행해야 합니다. 그런데 해시 함수는 ‘하나의 결과 값’으로 만들 수 있는 ‘데이터 조합’이 매우 많습니다. 해시값만 갖고서는 해킹을 할 수 없다는 뜻이죠.

비트코인 네트워크는 해시를 이용해, 블록체인에 거래를 기록합니다. 블록체인 하나에는 10개에서 40개 정도의 거래가 기록되는데, 거래 하나하나를 해시값으로 변환할 수 있어요.

이렇게 변환된 해시값들을 다시 한번 해시값으로 변환하는데 이것을 ‘루트 해시(Root Hash)’라고 부릅니다.

새로운 블록은 주기적으로 새로 만들어집니다. 비트코인의 경우, 약 10분에 1개의 블록이 생성되죠. 이렇게 새로 만들어져서 거래가 기록된 블록을 기존 블록체인에 연결을 해야 모든 네트워크가 이 거래를 받아들이고 인정할 수 있습니다.

새로운 블록을 연결하기 위해서는 먼저 해당 블록 고유의 해시값을 찾아야 합니다. 그래야 네트워크상의 노드가 그 블록의 진위를 판별하고 기존 체인에 연결할 수 있어요.

이렇게 새롭게 생성된 블록 고유의 해시값을 찾기 위해 사용되는 임의의 숫자가 ‘논스(nonce)’입니다. 이 논스를 바꿔가며 대입해서 계산하다가 나온 해시값이 목표 해시값보다 작은 값이어야만 새로운 블록이 기존 블록에 연결돼요.

🗞 EP.8 – 비트코인의 핵심, 작업증명 총정리

채굴은 논스를 찾아 새로운 블록의 해시값을 찾는 과정을 의미하고 이 과정을 ‘작업증명’이라고 해요.

비트코인 네트워크는 새로운 블록을 성공적으로 기존 블록체인 네트워크에 연결한 참여자에게 그 노력에 대한 보상으로 비트코인을 지급합니다. 작업을 통해 노력을 증명하고 보상을 받는다는 뜻이죠.

이러한 계산 과정을 ‘채굴’이라고 하는 이유는 광산에서 금을 채굴하는 것처럼 컴퓨터의 계산 능력을 사용해서 하기 때문이에요.

🗞 EP.9 – 노드야 노드야 비트코인 줄게, 작업증명 해다오

Q2.
주식 투자할 때는 기업 가치 분석과 거시경제, 차트 등을 보잖아요. 암호화폐에 투자하려면 코딩을 배워야 할까요? 

주식 투자는 결국 회사에 투자를 하는 것이고, 좋은 주식을 찾는 일은 좋은 회사를 찾는 일이죠. 주식 시장에서 좋은 회사는 아마 가치보다 저평가된 회사이거나, 앞으로 성장 잠재력이 큰 회사이거나, 돈을 잘 벌어서 배당을 잘 주는 회사일 거예요.

이런 회사를 찾기 위해서는 먼저 기업 활동에 큰 영향을 주는 정부 정책을 비롯한 거시경제를 이해하고, 기업 가치를 분석할 줄 알아야겠죠. 차트는 부수적이고요.

그렇다면 암호화폐에 투자하기 위해서는 어떻게 해야 할까요? 먼저 좋은 암호화폐가 무엇인지 정의를 내려야겠죠? 하지만 아직까지는 어떤 게 좋은 암호화폐인지 알기 어렵습니다.

비트코인이 가격이 높고 암호화폐를 대표하지만, 이것이 비트코인은 좋은 암호화폐라는 사실을 담보하지는 않아요.

그리고 사실 암호화폐는 분석도 어려워요. 기업은 기업 활동과 경영 보고서가 있지만 암호화폐는 그런 게 없으니까요.

우리가 지금 공부하는 것 역시 어떤 게 좋은 암호화폐인지 알아보는 게 아니라, 암호화폐란 무엇이고, 어떤 원리로 작동하며, 그 가능성은 무엇인지 알아보는 과정이에요. 주식에 비유하면 주식투자 이전에 주식이란 무엇이고, 주식 거래는 어떻게 이루어지는지를 공부하는 것과 같아요.

이 과정에서 코딩은 중요하지 않아요. 우리가 삼성전자에 투자할 때 삼성이 어떻게 반도체를 만드는지 모르고 투자하는 것과 마찬가지라고 할 수 있죠.

A3.
흥미로운 질문입니다!

정말 재미있는 질문을 해주셨네요. 이 질문은 나중에 다시 살펴볼 중요한 주제 중 하나입니다. 세계금융과 암호화폐 시장의 이야기는 꽤 방대한 주제라서요. 다음 칼럼에서 자세히 다루도록 하겠습니다.